五四新文化运动的背景是积弱积贫、列强欺凌，实际上是洋务运动的继续（中体西用），追求的是富国强兵、效仿的是明治维新（经济现代化），并无启蒙意义。首先，科学与民主都只有工具理性的解读，并无价值理性的涵义；科学实际上指的是仅仅具有强国意义的技术，民主也仅仅是具有强国意义的治理工具、没有意识到其独立价值。其次，最深刻的文化反思，主要局限于旧文化批判。第三，新文化的贩卖，局限于概念、口号、以及理解非常肤浅和解读往往错误的理论。

    文艺复兴的背景是中世纪政教合一的反人性宗教统治，实际上是一般人的解放，把人类从自然界的奴役中解放出来，追求的是积极自由；文艺复兴是旧瓶装新酒，在复兴罗马文化的名义下启蒙（反蒙昧），核心是科学精神（探索精神、怀疑精神和批判精神），而其人文主义实际上追求的是人的自然属性的解放；文艺复兴追求的是人的潜能的释放，欧歌的是英雄（精英），张扬的是人体之美、人欲之美、人脑之美、人力之美。

    启蒙运动的背景是建立在等级制度基础之上的专制统治，实际上是具体人的解放，把平民从专制者（权力）的奴役中解放出来，追求的是消极自由；启蒙运动的核心是人文精神（人是目的、不是工具），实际上追求的是基于人的自然属性（兽性）限制的人的社会属性的解放；启蒙运动追求的是自由、民主、法治、平等、人权、博爱，欧歌的是工商业文明，张扬的是德性之美。